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自宅近くや道端で、首輪をつけた見知らぬ猫を見かけたことはありませんか？
「飼い猫が迷子になっているかも」「うちで飼ってあげたいけど大丈夫だろうか」と心配になる方も多いでしょう。猫に首輪がついている場合は、飼い主がいる可能性が高く、勝手に連れて帰るとトラブルになることも考えられます。
この記事では、首輪付き野良猫を保護しようかと迷ったときに事前に確認したいことや、保護を決断した後の注意点について解説します。猫のために最善の行動がとれるよう、ぜひ参考にしてみてください。
首輪付き野良猫を見つけたら、いきなり保護するのではなく、まずは猫の状況を確認してみましょう。「迷子猫」や「地域猫」の場合は飼い主や世話している人を確認することが先決です。ここからは、首輪付き野良猫がどんな状況にいるのか見極めるポイントや、連絡すべき関係機関などを紹介します。
首輪付き野良猫は以下のような状況が考えられます。
「迷子猫」や「地域猫」である場合は、いくつかの見極めるポイントがあります。以下の特徴に注目してみてください。
「迷子猫」の特徴
外見の特徴
行動や性格の特徴
「地域猫」の特徴
外見の特徴
行動や性格の特徴
保護するかどうか検討している猫が野良猫であった場合は問題ありませんが、「迷子猫」だった場合、猫を無断で保護し連れて帰ると刑法第254条「遺失物横領罪」に当てはまる可能性があります。
「地域猫」であった場合でも、突然世話している猫がいなくなってしまうと地域住民が心配するかもしれません。
トラブルを避けるためにも、首輪付き野良猫を見つけた際には、どんな猫なのかしっかり見極めて次の行動をおこしましょう。
首輪付き野良猫を見つけたら、目撃情報を以下の最寄り機関に届け出てください。
すでに飼い主が猫を探していて、関係機関へ問い合わせているかもしれませんので必ず連絡しましょう。
首輪付き野良猫を見つけて「保護したい」と思ったとしても、保護には責任と準備が伴います。以下の点を十分に考えてから保護を決断しましょう。
猫の世話は短期間で終わるものではありません。「世話ができなければ、動物愛護団体や動物病院が助けてくれるだろう」と安易に考え保護するのは避けましょう。保護後に猫の世話が難しくなり、もともといた場所に戻すことはできません。動物の愛護及び管理に関する法律の「動物の遺棄」にあたる可能性があるので注意してください。
飼い主がすぐに見つからなかった場合、長期間にわたりトイレ掃除やごはんの準備だけでなく、けがや病気の治療といった医療ケアも保護主がサポートします。フードやトイレ用品といった日用品、医療費などの経済的な負担も発生するでしょう。
保護した猫の飼い主が見つかった場合は、保護中にかかった費用を飼い主に請求することが可能です。医療や日用品にかかった費用を確認してもらえるよう、レシートや領収書を必ず保管しておきましょう。警察を通じて猫が飼い主に返却された場合には、かかった費用の全額を飼い主に請求してください。
さまざまな視点から、自分が猫の世話に責任を持って対応できるかを慎重に考えてみましょう。
外にいた猫は栄養不足で衰弱していたり、ノミや回虫などが寄生していたりする可能性があります。自宅に先住猫や犬がいる場合、保護した猫から感染する心配もあるため、保護したらすぐに動物病院を受診し、猫の健康状態を把握する必要があります。
動物病院で必要な処置は以下の通りです。
マイクロチップには、個体識別番号が記録されており、その番号に基づいて飼い主と猫の情報がデータベースに登録されています。
猫がマイクロチップを装着しているなら、飼い主の情報を確認し連絡できるので、必ずチェックしてもらいましょう。
保護を考えている場合、「自分がどこまで責任を持って対応できるか」を整理することが大切です。フローチャートを利用することで、保護後に必要な対応や、次のステップがわかりやすくなります。
迷いや不安がある場合には、以下のフローチャートを活用してみてください。
「どうしても世話が難しい」「長期的に面倒を見られない」と感じた場合は、保護を見送ることも一つの選択です。保護ができなくても、猫の目撃情報を関係機関に提供したり、SNSで猫についての情報を拡散しましょう。飼い主が迷子猫を見つけるのに役立ちます。
猫がけがをしている場合には、負傷動物として保健所や動物愛護管理センターに通報してください。
首輪付き野良猫を見つけて「責任を持って世話ができる」と判断できたら保護を決断しましょう。ここからは、首輪付き野良猫の保護を決断した後に知っておいてほしい注意点と対応を説明します。
保護後すぐに里親探しを始めるのは避けましょう。「迷子猫」の可能性があるため、まずは元の飼い主が現れるのを待つことが優先です。
迷子猫の場合、「遺失物法」が適用され、保護した人（拾得者）は警察に届け出をします。この届け出から3カ月が経過しても飼い主が見つからなかった場合、拾得者が正式にその猫の所有権を得ます。少なくとも3カ月間は、飼い主が現れるのを待つようにしましょう。
猫の保護情報を広めることで、飼い主が見つかる可能性を高めます。以下のような方法で猫の情報拡散に努めましょう。
首輪付き野良猫を見つけたら、まずは慎重に状況を確認し、関係機関に目撃情報を届け出てください。保護したいと思っても、事前に長期的な視点で責任を持って対応できるかを考えることが重要です。命を預かるということは大きな責任が伴います。この記事を参考にあなたのできる範囲で、猫をサポートしてみてください。
記 者
監 修
